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    异变陡生！

    轰隆——！！！

    众人脚下的大地，毫无征兆地剧烈震动起来！不是小范围的地震，而是仿佛整个地壳在翻腾！无数道粗大的、漆黑的、带着浓郁硫磺和魔气的烟柱，从坡地各处、甚至从那些影刃修士脚下的地面，冲天而起！

    紧接着，地面开裂，岩浆翻滚，炽热的气浪席卷四周！更有无数形态狰狞、气息暴虐的魔物，嘶吼着从裂缝中、从烟柱里蜂拥而出！它们似乎并非特意攻击谁，而是陷入了一种狂暴的、无差别的杀戮状态！

    “怎么回事？！”

    “地脉爆发？不对！是魔族！大规模的魔族地行部队！”

    “小心——！”

    影刃小队瞬间陷入混乱！他们虽是精锐，但面对这突如其来的、仿佛天灾般的变故和无差别攻击的疯狂魔物，阵型也被打乱，自顾不暇！

    花见棠也是一惊，但她立刻发现，赤鳞似乎对这种变故早有预感？它猛地叼起几乎站立不稳的花见棠，将她甩到自己背上，然后低吼一声，示意阿木和石墩（两人虽受伤但未致命）跟上，便朝着一个魔物较少、烟柱相对稀疏的方向，不顾一切地狂奔而去！

    “追！别让她跑了！”影刃首领惊怒交加，一剑斩翻几头扑来的魔物，就要带人追击。

    然而，更多的魔物和喷发的岩浆挡住了去路。更可怕的是，从地底深处，传来了令人灵魂战栗的、更加庞大而恐怖的魔物气息，似乎正在苏醒！

    “大人！地底有高阶魔物！数量不明！我们被包围了！”

    “撤！先撤出去！”影刃首领当机立断，再不甘心，也只能先保命。

    花见棠趴在赤鳞背上，在魔物嘶吼、地动山摇、浓烟与火光交织的恐怖环境中亡命奔逃。她回头望去，只见那片坡地已化为炼狱，影刃小队的身影在魔物群和地火中若隐若现，狼狈不堪。

    这突如其来的“灾难”，究竟是巧合，还是……

    她看向身下奋力奔跑的赤鳞。这头龙血妖兽，似乎对危险有着超乎寻常的预感，甚至……能一定程度上，引动或利用地脉与魔气的异动？

    来不及细想，赤鳞已经带着他们冲出了那片混乱区域，一头扎进了前方更加幽深、弥漫着淡淡血色雾气的古老森林——泣血林，到了。

    而在他们身后，那片化为炼狱的坡地下方，极深处。一双巨大无比、燃烧着熔岩与疯狂火焰的眸子，缓缓睁开，发出低沉的、仿佛来自地心深处的咆哮。

    更远的磐石堡，上官弘很快接到了影刃小队损失惨重、被迫撤退，且目标逃入泣血林，同时黑风峡谷东南区域出现大规模、异常的地脉魔气爆发的消息。

    他面色铁青，一拳砸碎了案几。

    “废物！一群废物！”他低声咆哮，眼中杀意沸腾，“花见棠……泣血林……还有那该死的、不合时宜的魔灾……”

    他走到地图前，手指重重戳在泣血林的位置，又划向王城方向，眼中闪过一丝疯狂。

    “传令给我们在王城附近的人……计划有变。‘清剿’行动……可以提前，并且……扩大范围了。必要的时候，给魔族那边……也透点风。既然乱了，那就让它……更乱吧！”

    暗影的杀机，并未因意外的魔灾而消散，反而如同滴入水中的墨汁，开始更加诡谲、更加凶险地扩散开来。而刚刚踏入泣血林的花见棠，并不知道，她即将面对的，不仅仅是接应的妖族，更可能是一个精心布置的、针对她与妖族残部的，更加致命的陷阱。

    泣血林，名不虚传。

    一踏入林间，光线便骤然昏暗下来。并非因为树冠遮蔽，而是空气中弥漫着一种淡淡的、如烟似雾的血色气息，连阳光似乎都被浸染、扭曲，投下斑驳陆离、令人不安的暗红光影。古木参天，树皮呈现出诡异的铁黑色，纹理扭曲如同痛苦的人脸。地面是厚厚的、常年累积的暗红色落叶，踩上去绵软无声，却散发着若有若无的腐败和铁锈气味。

    林中异常寂静，连风声都似乎被那血色雾气吸收、消化，只剩下一种令人心悸的、仿佛无数生灵在暗处低语的死寂。

    赤鳞明显变得焦躁不安，粗重的鼻息喷出白气，脚步也放得极轻。阿木和石墩更是如临大敌，一前一后将花见棠护在中间，手中简陋的骨刀和石斧紧握，耳朵警惕地竖着。

    “这里……不太对劲。”阿木压低声音，狼眼中绿光闪烁，“太安静了，连一只虫子都没有。影鸦将军说的接应点，在林子深处的‘血泉潭’附近。可我感觉……有什么东西在看着我们。”

    花见棠也感到一阵莫名的心悸。她的“王权之骨”在进入林子后，就隐隐传来一种微弱的、类似于共鸣又类似于警示的悸动，仿佛这片林子深处，存在着某种与“骨”相关的、古老而危险的东西。

    “不管怎样，必须找到接应点。”花见棠稳住心神，“赤鳞，还能找到路吗？”

    赤鳞低吼一声，点了点头，但眼中也满是警惕。它辨认了一下方向，小心翼翼地带路前行。

    越往深处走，血色雾气越发浓郁，视线受阻严重，神识探查也受到极大干扰，仿佛被一层粘稠的血浆包裹。四周那些扭曲的古木，在雾气中影影绰绰，仿佛随时会活过来扑向他们。

    走了约莫半个时辰，前方传来微弱的水声。雾气稍微稀薄了一些，隐约可见一片不大的、水色暗红如同凝固鲜血的水潭。潭边散落着几块光滑的黑色岩石，岩石上似乎刻着一些模糊的妖族符文。

    “到了！血泉潭！”阿木精神一振，但随即又皱起眉头，“可是……没人？约定的暗记呢？”

    石墩走上前，仔细检查那几块岩石，脸色凝重：“暗记……被破坏了。不是自然磨损，是人为抹去的，还很新。”

    花见棠的心一沉。接应点暴露了？被谁？魔族？还是……人族？

    就在这时，赤鳞猛地转身，朝着来路的方向，发出急促而充满警告的低吼！阿木和石墩也瞬间汗毛倒竖！

    唰唰唰——！

    数道破空声从他们刚刚走过的林间响起！紧接着，十几道身影如同鬼魅般从血色雾气中浮现，呈半圆形将他们围在了潭边！

    这些人……不是影刃小队！他们虽然也穿着便于行动的衣物，但并非统一的制式，气息也更加驳杂，有修士，有武者，甚至有几个身上带着淡淡的妖气（但明显并非纯血妖族，而是半妖或修炼了妖族功法的人族）！为首的是三名老者，气息皆在金丹期以上，眼中精光闪烁，透着老辣与算计。

    “哈哈！苍牙那小子没说错，果然有肥羊自投罗网！”一名身材干瘦、留着山羊胡的老者抚掌笑道，目光在花见棠身上（尤其是她腰间一个不起眼的储物袋）和赤鳞身上贪婪地扫过。

    “老墨，说话注意点，这位花姑娘可是‘贵客’。”另一名面色红润、胖乎乎的老者笑眯眯道，但眼神同样冰冷，“花姑娘，受惊了。我等乃‘血林盟’在此地的管事。奉盟主之令，特来‘请’姑娘前去一叙。”

    “血林盟？”花见棠从未听过这个名字。

    “姑娘初来乍到，自然不知。”胖老者笑道，“泣血林乃三不管地带，机缘与危险并存。我‘血林盟’便是此地的秩序维持者，做些收购特产、提供庇护、消息买卖的小生意。不久前，我们接到磐石堡一位大人物的委托，寻找一名可能逃入此地的、身怀妖族重宝的人族女子。没想到，姑娘还真来了。”

    磐石堡的大人物？上官弘！他竟然把手伸到了泣血林这种地方，还和本地势力勾结！

    花见棠强迫自己冷静：“你们找错人了。我身上没有什么妖族重宝，只是途经此地，寻找故人。”

    “故人？可是影鸦将军？”山羊胡老者嘿嘿一笑，露出黄牙，“可惜啊，影鸦将军自顾不暇，他派来的接应小队……三天前就被我们‘请’去喝茶了。现在嘛，估计正在盟里地牢做客呢。”

    什么？！影鸦派来接应的人，已经被他们抓了？！

    花见棠脸色一白。这分明是一个陷阱！一个上官弘与本地势力联手，针对她和可能出现的妖族接应者布下的陷阱！

    “所以，花姑娘，还是乖乖跟我们走吧。免得动起手来，伤了你和这几位妖族朋友，还有这头稀罕的龙血兽，那可就不好了。”胖老者依旧笑眯眯，但身上的威压已经开始弥漫开来。

    阿木和石墩怒吼一声，挡在花见棠身前，尽管面对数倍于己、修为更高的敌人，眼中却没有丝毫退缩。

    赤鳞则弓起背，鳞片竖起，发出威胁的低吼，暗红色的眼眸死死锁定那三名金丹老者。

    花见棠知道，硬拼毫无胜算。她深吸一口气，压下心中的愤怒与绝望，沉声道：“我跟你们走。但你们必须放过他们三个。”

    “姑娘倒是重情义。”胖老者眼中闪过一丝讶异，随即摇头，“不过，这可不行。盟主有令，所有与此事相关的妖族，尤其是这头龙血兽，必须一并带回去。至于这两个小妖……”他瞥了阿木和石墩一眼，“若肯投降，为我血林盟效力，倒可留得一命。”
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