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    甄连城微微一笑，仿佛方才异样的眼神只是镜水月的幻影，不着痕迹地抹去了：“还要请陛下移动千金之躯，随我出宫一趟。”

    “出宫？”贾怀璧的眼睛一亮，一把抱住了甄连城的大腿，“爹爹，我也要去！”

    贾东风其实很少逛兰陵城，虽说大唐建都于以王者之气著称的兰陵，兰陵历经大唐盛世三百余载，凝聚了太多的繁华沧桑，然而作为一名皇族，出入哪怕近在咫尺的民间也是极不方便的，若是要出门，跟着一群前呼后拥的侍卫，也无法真正一探民间的乐趣。

    甄连城的提议，恰恰是曾经的贾东风梦寐以求的——乔装改扮。

    所以贾东风欣然应允，三人打扮成寻常世家夫妇子女的模样，轻车简从从皇极门的偏门溜了出去，穿过偏僻的巷子，便看见了人来人往的热闹街道。

    街道两旁店铺林立，旗帜招展，一些人家门口便种植着桂树，空气中氤氲着桂香甜的气息，虽然这桂香气与宫中的并无二致，然而贾怀璧却雀跃欢喜得很，闹着让甄连城攀折一枝民间的桂给她玩赏。

    甄连城涨红了脸，斜乜着四下无人注视，飞快地扬手，慌乱地攀折了一支桂递给了贾怀璧，那株树抖了一抖，哗哗作响发出好大的响动。

    桂树所在的那户人家大门吱呀一声开了，一个健壮的妇人插着腰喝骂道：“哪家不听话的小孩又来折我家的桂？哪天叫坏皇帝把你们抓了去当面首！”

    妇人的目光落在手持一枝桂的贾怀璧身上，看到她身上的绫罗绸缎，再看向她身后同样衣饰华贵的甄连城与贾东风，知是得罪了贵人，面色便有些讪讪：“呀，哪家的贵人赏光看上我家的桂啦，不妨事，不妨事……”

    一边心虚地往门里退，退到避开了三人的视线，随即哐当一声关上了门。

    “哼！”甄连城脸色沉了下来，仿佛方才慌乱偷摘的人不是他，又仿佛这个健壮妇人才是真正做错事的人。

    贾东风心知甄连城虽然满腹诡谲，却不是这等无赖做派之人，此事必另有隐情，回忆起方才那妇人脱口而出的那句“坏皇帝”，心中微动，下意识地望向甄连城。

    甄连城神色愤懑：“如今市井坊间传闻甚嚣尘上，对陛下的声誉甚是不利……”他自是知道的，不然他怎么看着贾东风为这些无知百姓费尽心机改造织绫机而动怒？闲适安逸的日子过久了，便忘了是谁造出了东风车让大周免于年年饥荒，空闲的口舌嚼着无妄的舌根，却不知他们口中的坏皇帝为了他们少交几分税操碎了心。

    贾东风微微郁卒了一下，随即哑然失笑道：“想来也不是那么管用，只能用来吓唬男娃娃，对于女娃娃而言，还是要另寻个其他利害的人物。”

    甄连城神色复杂地看了她一眼：“陛下果然贵人心大，那就请随我再去一处地方看看。”

    甄连城领着贾东风和贾怀璧，挤进了一处唤做“南小馆”的茶楼，楼上茶水点心侍奉得甚为周到，楼下台子上咿咿呀呀正唱得热闹。楼上楼下座无虚席，除了台上唱戏的，众人皆鸦雀无声，就连门口都堵满了人。
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