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    周义骤闻自己的观点有人赞同，顷刻间也来了精神，目光灼灼地凝视着孔明，满是感激之情。

    石广元则将身体略微向后一仰，高声询问道：

    “仍是适才所问，刘玄德又该如何夺取荆州？”

    孔明微微一笑，一副成竹在胸的模样，朗声回答道：

    “诚然，单凭武力左公断难夺取荆州，但夺取荆州并非只此一途。对于左公而言，智取方是上策！”

    “如何智取？”石广元追问道。

    “左公完全可以插手两位公子之间的争斗。”说话间，孔明抬起手来，伸出两指，随即详细解释道，“众所周知，刘使君原本钟爱长公子。但刘使君娶后妻蔡氏之后，因为幼公子主动投靠蔡氏，所以刘使君转而宠爱幼公子。如此一来，便使得两位公子关系恶化，更兼刘使君年事已高，两位公子为了争夺荆州的继承权各自组建党羽，相互倾轧。只要左公插手这场政治-斗争，支持其中一方，再伺机夺取荆州，并非毫无可能。而且据我观察，左公早已有所行动。”

    熟知历史的刘思成，自然对孔明所持观点了然于胸，但仍被他器宇轩昂的气质所感，不免心生佩服。

    此时但闻周义在一旁附和道：

    “诸葛先生果然高明！其实在下心中也是如此所想。”

    周义所言让刘思成心生鄙夷。

    他心中暗想：这个周义，称赞孔明是假，为自己辩解倒是真。本事寥寥，吹牛的功夫倒是了得。

    周义话音刚落，孔明继续陈述自己的观点道：

    “光夺取荆州还不行，左公还需夺取一地才能具备成就霸业之资！”

    “敢问是何地呢？”这一次，换做是坐在右侧次席的崔州平发问。

    与大嗓门的石广元不同，崔州平的说话方式显得平淡而温和，让听者自觉舒畅许多。

    孔明闻言微微一笑，然后抬手遥指西面，为众人分析道：

    “此地便是益州！益州号称‘天府’之国，除物产丰富外，更兼地利之便。益州群山环绕，易守难攻，且益州牧刘璋黯弱无能不能自守，此为占据益州的先决条件。若是左公能同时占据四通八达的荆州以及地势险要的益州，再联合江东的孙权，共同抵抗北方的曹操。即便不能天下一统，也足以自守，那时又何愁霸业不成呢？”

    此语一出，众人皆点头称是。

    不过在众人中，此中一人犹显特别。他就是与孔明齐名，人称“凤雏”的庞士元。庞统坐在左上首，却是全程不发一言，只是佝偻着背，垂首笑而不语。

    相较于孔明的英俊挺拔，风流倜傥而言，庞统的相貌便要逊色许多。他身材矮胖，长着一张大饼脸，五官却是极小，显得有些滑稽。

    坐在主位的孔明目光一扫，便看出了其中端倪，于是抬手向着庞统询问道：

    “士元兄，我看你是有话要说吧？”

    庞统听罢，嘴角微微一扬，将双手缩入宽大的衣袖之中，身体稍微坐直了些，回应道：

    “好吧，就请诸位听我一言。我以为对于左公而言，荆州虽是必争之地，但仅能以此作为夺取益州之引，及至夺取益州之后，便应果断放弃荆州，退保益州以自守。”

    庞统所言同样语出惊人，众人纷纷为之侧目。熟悉历史的刘思成，心知庞统与孔明政见不一，此番且看二人如何争执。

    “哦，这是为何？”孔明问道。

    “原因便在荆州交通便利上。”庞统从衣袖中抽出右手，然后轻点两下地板，解释道，“荆州四通八达，势必成为各方势力争夺之焦点。战端一开，州郡必定荒废。与其耗损人力物力去守卫一个残破不堪之荆州，尚不如节约资源守卫富足险峻之益州更为实在。”

    此言一出，原来沉寂下来的气氛又活跃起来，众人纷纷议论孔明与庞统的观点孰优孰劣。

    “士元兄所见确是有理。”孔明微笑道，随即话锋一转，“但放弃荆州退保益州，只能成鼎足三分之势，却并不能一统天下。益州群山环抱，虽便于坚守，但却难以进攻。而荆州则兼有水路之便，此地临近许昌、雒阳，一旦曹氏内部有变即可联合孙权共同出兵北伐，直捣黄龙。所以想要成就霸业，荆州决不可弃！”
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