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    四个亲兵被他这么含嗔带笑的一眼，看得满心紧张，鼻尖冒汗。

    “他们在军营里待久了，都是直肠子，还没眼力见。”赵夜庭有点尴尬地摸了摸鼻梁，叫人牵匹马过来。

    叶阳辞上了马，与赵夜庭并辔而行，朝城门去。

    到了东门外，叶阳辞仰头对城墙上方的郭四象说：“四象，今日辛苦你了，好在化险为夷。通知四门全开，迎德州卫进城。还有，安排人去漏泽园旁圈一块地，对接……对接谁？”他转头问赵夜庭。

    赵夜庭随手一指培风：“就他，培风。”

    “对接这位小兄弟，打扫城外战场，清理马贼尸体。”

    郭四象与培风打了个对眼，向身边捕头吩咐完事宜，匆匆走下城头，亲自给他们开门。

    城门开启，郭四象站在门洞正中，先是打量叶阳辞，确认无大碍后，又把视线投注在赵夜庭身上，抱拳问：“这位是德州卫的将军？”

    赵夜庭回礼，态度直爽：“鄙人姓赵，赵夜庭，统领德州卫游击营，无品无阶，称不得将军。”

    “游击将军也是将军。”郭四象端详他身上带兽口肩吞的山文甲，目光灼灼，“我叫郭四象，是平山卫的一名小旗，近来休假在家，给知县大人打打下手。”

    叶阳辞见郭四象难掩兴奋之色，笑着帮忙牵线：“四象向往行伍，最是钦佩征战沙场的将军，我看你俩有话聊。光满，有空指点指点。”

    赵夜庭自谦：“指点不敢当。我如今也算是半赋闲，郭小兄弟若不嫌弃，尽可以来找我。”

    郭四象谢过他，忍不住问：“赵将军为何自称半赋闲？德州卫游击营怎么忽然来到夏津……这可以问吗？”

    见叶阳辞微微点头，赵夜庭简单回答：“朝廷下令让部分卫所军户南迁，变军为屯。德州卫也迁出了好几千军户，散入东昌府人口不足的各县，我便申请来夏津了。”

    叶阳辞对此并不意外，他妹妹叶阳归在书信中透露过朝廷的军屯政策。说来说去，还是边军闹粮饷闹得厉害。朝廷拨不出粮，又担心轻易裁军会生动乱，便想出了以屯养军这一招。

    按理说，会被南迁为屯的，应是边军里战力不济或寸功未建的那一批，只不知为何，赵夜庭所率的游击营也在其中。

    叶阳辞隐约察觉出什么，岔开话题拍了拍赵夜庭的胳膊，示意他们下马徒步。身后的骑兵们也随之牵马缓行，以免扰民。

    街道两旁站满了忐忑观望的百姓，手里还拿着准备拼命的各种棒与叉。之前听见城头守军欢呼“德州卫”，他们大多并不清楚德州卫意味着什么，只觉得应该是救援的官兵到了，也跟着欢呼雀跃，泪流满面。

    眼下乍一见肃杀的骑兵队伍进城，百姓们又慌乱惧怕起来。好在，他们在队伍最前端看见了知县大人。在他们朴素的认知里，知县大人和一位威风凛凛的将军同行，那么将军就是好的，将军带的兵也是好的。

    终于有百姓鼓足勇气，在人群中高呼一声：“大老爷——”

    这声颤抖的高呼掀去了对上层的天然畏惧，百姓们纷纷激动地唤道：“县太爷！”“青天父母……”

    无数道目光紧紧追着他们的知县大人，不少人动情到哽咽不止。可在知县大人看过来时，他们却低下头不敢直视，在知县大人微笑着向他们拱手致意时，他们甚至觉得手足无措，不知该如何回应才够得体。
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