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    元凭之就道，“山匪手中的千岁金的来源，我查出了一点头绪。果然是一条私贩千岁金的暗流。”

    余墨痕大惊，“你一天到晚忙里忙外，居然还有工夫调查此事？”她一面说，一面深恨自己仗着养伤半点正事没做。

    元凭之笑了一下，就道，“我可没有三头六臂。军中的事情，大多是主帅管着，我只是在偃甲的应用方面给他一些参考意见。这些天来，我主要忙活的，还是千岁金一事。”他略微一顿，便解释道，“据我所知，此事牵扯甚多，恐怕和嘉沅江以南的商人都脱不了干系。这种事情，打探起来很需要技巧，我得亲自到商会去走一趟。至于你，”他看一眼余墨痕，“若是伤口撑得住，最好能跟我一起去。”

    “不过是一条胳膊，废了便废了……”余墨痕本来是有意表一表忠心，然而她一看元凭之那副表情，突然意识到自己这话说得太过凶残，连忙改口道，“我恢复得很好，这个不用担心。不过将军应该也知道，我是个口笨的人……我去了，又能帮得上什么忙呢？”

    “你总是很不自信，其实，你比你自己想象的要机灵得多。”元凭之鼓励她几句，又道，“而且这一次，我希望你能唱一唱主角的。南边的商会当中，还有你的老熟人。”

    “我还有经商的老熟人？”余墨痕一脸茫然，皱着眉头想了想，突然反应过来，“卫临远？”

    余墨痕那条多灾多难的胳膊刚刚摆脱钢板的束缚，就跟着元凭之上了去往琼门的船。

    琼门是雎屏山附近最为繁华的城市。浩浩汤汤的嘉沅江从城中横贯而过，再往东就可抵达最为富庶的临海县。而临海县，正是卫临远和他那个传说中的叔父替卫家驻守的地方。

    按照元凭之的说法，民间的商贾因为长期遭到帝国官府打压，短期内要崛起，其实是件很艰难的事情；然而近几年来，卫家的风头却越来越劲，大齐帝国从东到西，从南到北，但凡是有一定规模的城市，或是商道周边的地区，几乎都有卫家的分号。卫家在民间的声望，或许已经不输于八柱国在朝中的地位。

    坊间甚至有传闻说，卫家的人出门办事，吃住采买，都是绝不需要去别家的店的。

    余墨痕听闻此事，很是吃惊。毕竟她在哀葛的时候，完全没有听卫临远讲过，他们家在中原的势力已经如此强大；甚至到了临海县，她听卫临远说得最多的，都还是商贾之人的艰难。

    不过她转念一想，连飞庐溯风在京畿附近爆炸这样相当严重的事故，卫家的人都能够压下来，以致于余墨痕在帝都从来没有听人讨论过此事……或许卫家的实力，真的早就超过了她能够想象到的程度。

    既然如此，那么卫临远不管是驻守在临海县，还是不知因为什么缘故去了琼门，抑或真的卷入了元凭之所提到的私贩千岁金的暗流，也都不是没有可能的事情。

    余墨痕只担心两件事情。其一，就是此番她和元凭之前往琼门，虽然自称代表机枢院，实际上还是大齐帝国的军士，真正想问的，是作乱的山匪手中那批千岁金的来源；如此一来，她和卫临远弄不好会站在对立面上。

    余墨痕不敢去想，她和卫临远之间不算深厚、却也并不浅薄的友情，究竟会遭到什么样的考验和打击。

    她终究还没完完全全变成一个白眼狼，卫临远从前帮她做过的事情，她是实实在在地记在心里的。

    元凭之在哀葛的时候，也见证过余墨痕和卫临远当年建立在功课买卖上的友谊。他虽然正是考虑到这层关系才决定带着余墨痕去，却也清楚明白地对余墨痕说过，并不希望她因为这件事失去一个重要的朋友。

    “我们如今其实也是走一步看一步，”元凭之言语之间带着点歉意，“具体要如何行动，你可以自己定夺，不要想太多。”

    余墨痕所担心的第二件事，就是以卫家如今的势力，再看到她这个不该出现在卫临远面前的“想攀高枝的女人”，不知道又会搞出什么事情来恐吓她。
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