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    赵楚愕然，怎生似曾相知？

    左右计较，不得而知，只好笑道：“左右明rì便知，似是何处得知，偏生不得而知。如今青州府中，怎生个计较？”

    崔念奴道：“慕容彦达左膀右臂，如今一番征战，死伤大半，奴这里几个机灵的，堪作平步青云，不必报知便可见这人。另有城内几家破败生意场，奴也吩咐机灵人手接手，花费无算。”

    赵楚道：“自当如此，外头处处厮杀征战，劳苦念奴呕心沥血，不亚萧曹，功莫大焉。”

    崔念奴失笑，道：“大郎遣词，怎地这般夸大，奴在这里，朝也安康，夕也安康，可见削减些么？呕心沥血，十分不妥。”

    又道：“另，清风寨战事不决，张叔夜处处催促，这慕容彦达得了分说，只好将牢城营里有血勇的放出，刺配面颊，名曰死军，另作一人勾连，只等张叔夜支撑不得，要抢功劳。想那牢城营里死囚，颇有见识的几个，奴使人分说，情愿来助大郎，如今都在这宅里等候。他等公推里一人，xìng情凶悍，只是憨直，本是个私盐贩，花石纲教他家破人亡，因此本要出得牢笼便挥刀造反，奴分说厉害，这等人物，非大郎，奴不能教他归心。”

    赵楚怪她多心，道：“你我又有甚么分别，偏生多心。”

    崔念奴只笑不语，教人道：“请那壮士几人来。”

    这里痛饮饱腹，赵楚内腑重伤，若非当众面前，崔念奴早疼快心胆，哪里肯教他贪杯，只好略略浅尝，不多时，门外涌入几人来，当先一个，白面绣袍，虽有jīng壮身子，看来并无高明身手在身。

    崔念奴手指而道：“相州张锁，颇通拳脚，本是盐铁私贩，因不满朝廷与胡虏结好，一怒之下帅众攻取朝廷使者，不防贼人通官，无奈被俘。”

    赵楚赞道：“真好汉也！可善饮？”

    张锁犹豫半晌，也不分说，只是道：“世道不容，只求活命，不论好歹。只是家小尽在，如今尽为官府拿锁，不能得安康，心里难安。愿求百金，俺自往相州一行，三五月但知落脚，取家小并许多生铁来归。”

    赵楚道：“可！”

    便命取钱财赠他，道：“事不宜迟，倘若可行，平明便出城。”

    张锁大喜，拜谢又点来人里两个，出门而去。

    崔念奴待又分说一人，却见赵楚手指其中一个，面目黝黑，身量宏大，眼似青龙，眉如貔貅，粗布麻衣，腰间悬两柄铁锤，怕不有百余斤重量，正是年少时候，十分好酒，眼望众人痛饮，后头滚动，滴溜溜四下里乱看。

    “兄弟且来共饮如何？”赵楚走将下去，手携这少年，指了自家筵上酒肉笑道。

    那少年茫然四顾，而后陡然问道：“俺知你寻俺，便是要俺做事，这也不难。只是有一件事，你若能应俺，俺便从你。”

    赵楚失笑，这人倒也憨实，便问：“只管说来？”

    那少年道：“俺自小孤零，也无甚么挂念，只是许多rì子来，饿煞也痛了，你若每rì管俺吃饱，俺便卖命给你。”

    众人大笑，赵楚却叹道：“好是一条汉子，一身本领，倘若国家有幸，临阵杀敌，怎有流落江湖这般时候？！”乃问那少年姓名，答道，“俺本是个江湖里流落的身，至今不知祖先，只落得个姓名，唤作何元庆。”

    赵楚一惊，看他那一双镔铁滚银大锤，又问年纪，答曰十八，心里道：“莫非便是八锤里那一个，冲阵中头一名？”

    只是也无法求证，只好念念便已，请了这何元庆往上头去坐了，道：“自可安心，倘若你一时不得饱，我便以自家的饭菜付你。”

    何元庆大喜，抢了先位，据案而坐，高呼添酒。

    众人又笑，问过余者，也是走投无路的草莽汉子，便请共席，此时，天sè已大放光明。

    这一行人，大都遍体鳞伤，如赵楚，内腑也不曾安置妥当，自有人延请众人往厢房里去，那何元庆酒饱饭足，秦三宝颇喜他xìng子，似十分投缘，两人共去不提。

    却说崔念奴眼见四处没了众人，便看赵楚伤势，入目惊心处，虽知如今他便在眼前，免不了后怕，急令取医者探查，待敷药，便要往僻静处将养，厅后有人到来。
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